タクシーアプリにカードが登録できない時、画面を見つめ続ける必要はない

空港リムジンバスを降り、スーツケースを立てかけてスマートフォンを取り出す。レビューで何度も見たあのアプリをダウンロードし、パスポートと一緒に持ってきた海外発行のクレジットカードを登録しようとする。カード番号を入力し、有効期限を入力し、確認ボタンを押す。だが画面に表示されるのは決済手段ではなく、赤い文字のエラーメッセージだ。何度入力し直しても、別のカードに変えても結果は同じ。

大したことではないように思えるが、この瞬間は思った以上に人を焦らせる。外は暗くなり始めていて、次の予定には決まった時間があり、周りに気軽に聞ける人もいない。アプリ一つが言うことを聞かないだけで旅行全体がぎくしゃくする気がするのは、そのアプリが移動の第一歩だからだ。

タクシー乗り場の前で、あるいは宿のロビーのソファでこの画面と格闘する旅行者は毎日いる。スーツケースの車輪が地面に触れる音、隣で運転手が窓を下ろして行き先を尋ねる声、スマートフォンのバッテリーが15パーセントだと気づく瞬間まで重なると、状況はさらに複雑になる。登録画面は読み込み中で、後ろでは次の客が待っていて、決済手段は依然として決まらない。

この問題が実際に厄介なのは、原因が目に見えないからだ。カードが不良品なわけでも、ユーザーが何かを入力し間違えたわけでもないのに、登録は失敗し続ける。ユーザーの立場からすると、それが自分のミスなのか、アプリの問題なのか、カード会社の問題なのかすら判別できず、同じ試みを繰り返してしまい、その繰り返しがさらに時間を削っていく。

さらにもどかしいのは、こうした情報が旅行前の検索ではなかなか出てこないことだ。アプリの名前や機能はレビューにあふれるほど載っているが、海外カードの登録が塞がれる可能性があること、そしてその際にどうすべきかは、ほとんど言及されない。だから問題は常に現地で、最も余裕のない瞬間に突然現れる。

この現象の背景には、韓国のタクシー配車アプリがそもそも国内決済網を基準に設計されているという事情がある。国内カード会社のシステムとアプリ内決済モジュールが密接に連動している構造のため、海外発行カードの情報形式や認証手続きがこの連動方式と合わない場合、登録段階から拒否されることが起きる。これはアプリの欠陥というより、そもそもどの利用者層を基準にシステムが組まれたかという問題に近い。

もう一段階踏み込むと、国内タクシーアプリの決済は主に定期利用者、つまり国内発行カードで自動決済を登録し繰り返し乗る人を中心に最適化されているという事実が見えてくる。海外カード決済に対応するには、国際カードネットワークの認証、セキュリティ基準、為替処理といった別のインフラが追加で必要だが、すべてのアプリが同じだけの投資をしているわけではない。結果として、あるアプリでは可能で別のアプリでは不可能という格差が生まれ、その格差を旅行者がその場で直接体験することになる。

アプリがカードを拒否する瞬間、問題はカードではなく、システムの設計にある。

では、実際にこの状況で何をすればいいのか。

1. 登録を何度も再試行する前に、まずそのタクシーが現地決済(カード端末または現金)を受け付けるかを確認する。韓国のタクシーの多くは後部座席や助手席側にカード端末があり、降車時にその場で決済する方式が今も広く可能だ。

1. 乗車前であれば、運転手に直接「カードで払えますか」といった短い一言や、翻訳アプリの画面を見せて確認するのが最も確実だ。ほとんどの個人タクシーと法人タクシーはカード端末を備えているが、ごくまれに現金のみの車両もあるため、少額の現金を予備として持っておくと安心だ。

1. アプリ登録自体をあきらめる必要はない。ただし今すぐ移動しなければならない状況なら、登録問題の解決に時間を使うより、その場で手を挙げて空車のタクシーを止めるか、乗り場の待機タクシーを利用する方がはるかに早い。アプリは宿に戻ってから、Wi-Fiが安定していて時間に追われていない状態で再度試しても遅くはない。

1. それでもアプリをどうしても使わなければならない状況(深夜の配車依頼や辺鄙な地域など)なら、現地でよく使われるプリペイド式の交通カードや、国内発行が可能な簡易決済手段を現地で用意する方法もある。コンビニや空港内の通信社ブースで簡単に購入できることが多いので、到着直後に一度確認してみるのも悪くない。

1. 最後に、決済が正常に行われたかは降車直後に必ず目で確認する。レシートを求めるか端末画面の承認表示を確認する習慣をつけておくと、後でカードの明細を見た際に二重決済や未決済ではないかと不安になることが減る。

結局、あのリムジン停留所で格闘していた旅行者に必要だったのは、完璧に動くアプリではなく、登録が塞がれた瞬間に次にどうすればいいかを知っていることだった。アプリは移動を助ける道具の一つに過ぎず、移動そのものではない。画面のエラーメッセージに捕らわれていた数分を、手を挙げてタクシーを止める数秒に変えられれば、その日の旅はまた本来の速度を取り戻す。