韓国でチップを置いて出ると、実際に何が起きるか

レストランで会計を済ませたあと、習慣的にテーブルの上に紙幣を何枚か置いて席を立つ。数歩も行かないうちに、スタッフが追いかけてきてその紙幣を手に押し戻す。「これ、お忘れですよ。」

好意でしたことが断られると、一瞬戸惑う。お金を落としたと勘違いされたのか、それとも本当にチップを受け取らないのか、判断がつかない。

答えは後者に近い。韓国には基本的にチップの習慣がない。レストランでもカフェでも美容室でもタクシーでも、価格に上乗せして払う必要はなく、たいていの場合そのお金は丁寧に返される。

これにはいくつかの理由が重なっている。韓国の飲食・サービス料金は、そもそもサービス料と税込みの最終価格として表示される——レシートに別途チップ欄がないのもそのためだ。加えて、客からより多くのお金を受け取ること自体を失礼と捉える感覚が強く、スタッフの側にも本来もらうべき額以上を受け取ることへの抵抗感がある。カード決済が主流の決済システムにも、そもそもチップの項目自体が存在しないことがほとんどだ。

もちろん例外もある。高級ホテルのベルボーイやコンシェルジュのように、外国人観光客を頻繁に相手にする場所では、少額のチップを受け取ることもある。ただそこでも、期待されたり求められたりする雰囲気ではない——渡せば感謝して受け取るが、渡さなくてもまったく問題にならない程度だ。

1. レストラン、カフェ、美容室、タクシーなど、ほとんどの場所でチップを用意する必要はない。
2. 特に良いサービスに感謝を伝えたいなら、お金より言葉で伝えるかオンラインレビューを残すほうが自然に受け取られる。
3. 外国人観光客の対応に慣れた高級ホテルなどでは少額のチップが受け入れられることもあるが、必須ではない。
4. うっかりチップを置いて出てしまっても、スタッフが追いかけて返しに来ることがある——戸惑うようなことではなく、よくあることだ。

韓国での感謝の気持ちは、たいていお金以外の形で伝えられる。

その紙幣は結局、旅行者の手元に戻ってくる。韓国でチップを置いていく習慣は、意図とは裏腹に、ただテーブルに置き忘れたお金にしか見えないのだ。